美国航太总署（NASA）26日以飞行器撞击小行星，希望能够改变它的轨道。这场史无前例的演习，为的是迎接太空岩石威胁地球安危的那一天。
美联社报道，这项试验发生在距离地球960万公里外，试验对象是1颗名为“迪莫弗斯”（Dimorphos）的无害小行星。NASA科学家26日成功让1个称为“飞镖”（DART）的飞行器以每小时约2万1600公里的速度撞上迪莫弗斯。
“DART”是“双小行星改道测试”（Double Asteroid Redirection Test）的缩写。科学家希望“飞镖”能把迪莫佛斯撞歪，偏离原本的轨道1%，让它与另一颗较大的小行星“迪迪莫斯”（Didymos）之间的重力更紧密。
迪迪莫斯在希腊语里是“双胞胎”的意思。它是迪莫弗斯的5倍大，迪莫弗斯可以说是它的卫星，每11时55分钟绕行它一圈。两颗小行星在不威胁地球的情况下绕着太阳转了亿万年，结果被人类挑上，成为拯救地球的试验对象。这项任务斥资3.25亿美元。
直径160米、重约57亿公斤的迪莫弗斯没有被“飞镖”撞碎，毕竟飞镖只有570公斤。飞镖在迪莫弗斯撞出一个坑，科学家预期，被撞击后，迪莫弗斯绕行迪迪莫斯一圈的时间会缩短10分钟，但验证新轨道需要好几天、或者一个月的时间。
世界各地和太空里的望远镜等着都捕捉撞击时刻。飞镖成功撞击迪莫弗斯后，NASA行星科学主任葛拉兹说，“我们正在开启人类新纪元，一个我们有潜力能够保护自己不被危险小行星撞击的纪元。我们以前从来没有这种能力”。
科学家强调，虽然只让小行星偏离轨道1%，听起来可能很少，但经年累月后将会带来重大变化。
美联社指出，行星防御专家更偏好在有充足准备时间的状况下把小行星或彗星撞歪，而不是用核弹之类的武器把它炸掉，因为爆炸后的碎片可能会像雨一样纷纷落入地球。
据NASA，约有2.5万个近地天体可能对地球构成危险，其中已被探索的不到一半。在所有能够造成重大损害的小型小行星里，人类所知的数量不到1%。
