乌克兰从夏季开始对俄军展开大规模反攻，最近几乎天天都有进展、周周都有大捷。而仅仅在三个多月前，保家卫国的乌克兰战士还在承受俄国优势炮兵火力造成的蚕食攻势，俄军每天几米前进压迫乌克兰前线。现在乌克兰的反攻经常是一日数十公里，闪电式突穿溃散的俄军防线。是什么造成了这么大的差别？去问乌克兰前线官兵，他们几乎都会兴奋高喊出三个字：海马斯！
全称为“M142高机动性多管火箭系统”（M142 High Mobility Artillery Rocket System）的海马斯，是美国1970年代研制的M270多管火箭系统的后继者，至今已经服役超过10年。
海马斯当初设计的初衷，就是使用更轻、更小、跑得更快的轮式卡车系统，取代M270笨重的履带式动力平台。海马斯极为适合平坦的原野、公路行动，时速最高85公里。相较之下，M270的履带底盘虽然让它能在更崎岖的恶劣地形前进，但是极速仅有64公里，耗用的油料也更多。
为了达成轻量化的高速性能，海马斯牺牲了装弹量，M270携带的多管火箭总共有12发，海马斯减半，只有6发。
这6发火箭弹的听起来似乎威力不大，海马斯的火箭口径为227公厘，标准弹头装药量仅有200磅（约90公斤）。相较之下，俄军最新式的BM-30多管火箭炮火箭口径为300公厘，一次可以发射12发，弹头重量高达243公斤，俄国的“巨炮”设计理念使俄式武器帐面上看来火力惊人。
问题在于，今日的炮兵与其追求打得多、炮弹大颗，不如追求打得准。媒体记者深入跟访在乌克兰操作海马斯的战斗组员，他们表示，海马斯单发的200磅弹头所能造成的实际伤害，可以等同于俄军狂发滥射的10万磅弹药。以一挡百已不足形容海马斯相对于传统火炮的优势，这个比率是以一档五百。
自3月围攻基辅不成溃退之后，俄国侵略部队一度把侵攻重心放在东部的卢甘斯克与顿涅茨克的“顿巴斯”地区。在知道无力实行“闪电战”斩首行动后，俄军在顿巴斯采取的是稳扎稳打的古老战术：炮兵无差别狂轰整个区域，接着由步兵向前挺进，当时的战事甚至被形容为重演第一次世界大战的壕沟战，俄军付出大量人命每天只能前进几十米。
防守这些壕沟的乌军士气再高昂，训练再优异，也无法肉身阻挡俄军弹如雨下的轰击。在许多区域，俄军炮兵火力估计可能是乌军的百倍。
也就在这个状况下，美国为首的北约军援计划者决定送出海马斯给乌克兰使用。他们当初可能没有料到的是，这款1990年代研制、就美军而言技术并非特别先进的火炮车辆，居然彻底逆转了乌克兰的战局。而且美国目前仅送了区区16辆给乌军，在最近的军援会议中，美国已经决定加码再送18辆海马斯。
海马斯的核心设计理念是轻量、精准射击与打带跑。美军认识到，庞大的炮兵需要庞大的后勤支援，这些运送弹药、零件、维修人员、护卫部队的炮兵辅助部队，往往会变成一大团容易遭到敌军痛击的弱点。美国在1991年沙漠风暴的经验指出，美军一个师的整体重量，炮兵就吃掉60%。
为简化运补，减轻炮兵对后勤的压力，海马斯的六发火箭弹出厂就直接装在弹匣里面，弹匣只有一张单人床大小，这使海马斯的弹药补给不必依赖重型大卡车。海马斯车后直接内建装填起重机，5分钟就可以换上新的六发火箭弹弹匣。在接到攻击命令后，海马斯抵达发射地点30秒就可以射击完毕，在火箭弹还没落在俄军头上前就消失无踪。
相较之下，俄军的多管火箭发射车抵达定位后要20分钟才能射击，而每发火箭弹都是一发一发人工装填，因此要重装火箭弹进行下一波攻击，至少耗时40分钟。在网络流传的大量俄军弃置弹药、卡车的照片中，可以看到俄军的火箭都是凌乱地推在一起，甚至连做个固定架方便运输都没有。整体运补效率自然远远落后西方国家炮兵模组化的设计。
而神出鬼没的海马斯最致命的就是惊人的射击准度。在乌克兰南部的赫松战线，乌军被认为曾用海马斯袭击俄军补给所需的重要桥梁，攻击过后现场的画面显示，桥上的弹坑就好像是派人员到现场钻洞一样，几乎弹无虚发，全部砸在桥上。
这种可怕的精准打击能力使乌军能够在远超过俄军炮兵的打击范围之外，以70公里的射程系统化摧毁俄军弹药库、防空设施、指挥中心、补给线桥梁。媒体访问到的海马斯部队，就估计他们自6月底拿到海马斯以来，这一辆车已经取得69个重大战果，包括防空导弹、弹药库与指挥所。这些战果都画成一个个骷髅头，标示在车身上。
包括指挥官在内，海马斯全车仅需3人就可操作，指挥这辆媒体跟访海马斯的柯瓦尔中尉说，他和他的组员已经三个多月睡在外面了。他们不会停留在会遭俄军标定的固定基地，而是不断移动，藏身在树林中。整个部队只有一辆海马斯与几台辅助车辆，保持最小的规模，让俄军感到海马斯有如鬼魅一样永远不知会在何时、从何处来袭。
从海马斯开始移交给乌军开始，俄国国防部就不断吹嘘他们摧毁海马斯，至今已经宣布“击毁”19辆海马斯，这类的宣传成为网络著名笑柄，俄国居然可以针对16辆海马斯击毁19辆。同样的状况也出现在俄军宣传击落的乌克兰空军战机，根据俄国人的数字，俄军击毁的乌克兰军机已经是全乌克兰军机总数的二到三倍，被“三度摧毁”的乌克兰空军至今仍在前线不时打击俄军目标。
以一挡五百的作战能力使乌军取得原本无法想像的火力优势。海马斯可以高速跟随乌军反攻部队前进，迅速、简便取得弹药补给，把俄军的炮兵、将官、导弹一一点掉。毫无反制能力的俄军在弹药库不断爆炸，补给线切断，指挥官三不五时被轰成肉酱的情况下，士气与战力低落，最后在乌军的攻击矛头下一战即溃，使乌克兰的夏季反攻以惊人的速度前进。
现在，除了希望能提供更多的海马斯，乌克兰军积极争取可以在海马斯上使用的战术导弹ATACMS。这种导弹射程高达300公里，举例来说可以从台北精准射到高雄的目标。ATACMS可以携带威力更大的500磅（约227公斤）弹头，对俄军的指挥系统以及补给站将是更可怕的打击力。由于弹体庞大，海马斯的六管火箭弹匣换成ATACMS的话只有一发，不过乌克兰军已经成功证明，打得多不如打得准、打得巧。
